一、培养目标与定位
（一）学科培养目标
本学科硕士学位获得者应达到如下培养目标：
1、具有较高政治思想素质，掌握科学世界观与方法论，德智体全面发展，成为社会主义现代化建设需要的高层次专业人才。
2、具备扎实的经济学基础理论与专业知识，掌握科学的方法论。能够针对现实经济问题进行调查研究、设计方案、构建模型、实证检验，能够独立从事本学科教学、科研或中高层次实务工作。
3、 广泛了解国内外相关领域最新研究动态，能够有创造性地提出新观点、理论、方法或创新性地利用最新研究成果解决重要的实际问题，并具有继续学习、创新、提高的基础和能力。
4、掌握一门外语并具有较高的外语水平，能熟练地阅读本学科的文献资料，具有较好的听说能力，并能进行国际学术交流。
（二） 培养目标定位
1、服务面向定位。立足广东、拓展环北部湾、辐射全国。
2、学科特色定位。突出海洋、热带农业和服务地方特色。
3、培养质量定位。面向国家经济建设和未来经济社会发展需要，培养德、智、体全面发展，具备经济学基本理论知识，掌握现代经济学研究方法和经济分析工具，具有独立发现、分析和解决本学科理论与实践问题的能力，并能从事管理、教学和科研工作的高层次、复合型应用经济学人才。
二、学科方向设置
（一）区域经济学：研究区域经济发展理论与政策、尤其是研究粤桂琼地区的经济发展与规划，城乡发展及南海区域海洋经济可持续发展等方面的研究，形成了区域经济发展与规划、城乡经济一体化、区域海洋经济可持续发展三个稳定的研究领域。
（二）产业经济学：研究产业经济发展理论与政策，尤其是研究热带农业和海洋产业相关的现代产业体系构建、产业转型升级、战略性新兴产业等方面的研究，形成了产业组织与企业理论、产业发展与金融支持、海洋产业经济理论与实践三个稳定的研究领域。
（三）国际贸易学：研究国际贸易理论与政策，中国参与全球贸易、中国农业企业走出去、农海产品国际贸易及壁垒等问题，形成了国际贸易理论与政策、国际贸易与跨国公司、农海产品国际贸易等三个稳定的研究领域。
（四）数量经济学：研究经济运行机制、产业演变规律、产业空间布局、海洋经济预测与计量分析等方面，形成了经济数学模型及应用、经济预测与决策、海洋经济计量分析三个稳定的研究领域。
三、学科特色与优势
（一）学科特色
1、学科研究特色。学科方向设置充分考虑到学校现有的学科基础，国家经济社会发展，尤其是国家海洋强国战略和粤桂琼区域发展的需要，形成了区域经济学、产业经济学、国际贸易学和数量经济学四个研究方向，重点突出区域海洋经济、海洋产业经济、农海产品国际贸易和海洋经济计量等海洋经济和热带农业问题的研究，具有鲜明的海洋特色和热带农业特色。
2、学科服务特色。学科服务立足广东、拓展环北部湾、辐射全国。一是服务海洋和现代农业。本学科紧紧围绕广东海洋经济强省目标和区域热带农业资源优势，根据区域协调发展战略要求，开展人才培养、科学研究和社会服务。二是服务地方。社会服务立足实际，重视对粤桂琼三省区和环北部湾等区域重大经济问题的研究，积极为地方经济发展培训各类专门人才，开展政策咨询，接受地方政府和企业委托开展科研活动，编制发展规划等。
（二）学科优势
1、学科基础优势。应用经济学是校级重点学科。拥有应用经济学一级硕士点和农村与区域发展二级硕士点及相关本科专业。其中经济学专业是学院最早（1997年）计划招生的本科专业，目前已有经济学、国际经济与贸易等相关本科专业。
2、学科团队优势。目前已经形成一支年龄与学缘结构合理、业务精湛、治学严谨的学科团队。导师团队有博士生导师2人、硕士导师14人，高级职称100%，博士占50.0%，多人有海外留学经历。教学团队有教授10人、副教授27人，高级职称占74%，博士26人、占52.0%，有南粤优秀教师2人，“千百十人才培养工程”重点培养对象4人。
3、科学研究优势。近5年来，学科团队教师共承担科研项目220余项, 研究经费累计达到1889.91万元，其中国家社科基金2项，教育部人文社科基金8项，其它省部级以上课题27项；出版《海洋经济学》、《海岸带经济与管理》、《海洋综合管理》等本学科的代表性学术专著和教材30部，发表学术论文361篇，其中，在《农业经济问题》、《中国人民大学学报》、《世界经济研究》等国内外权威核心期刊发表学术论文150余篇；获得市厅级以上科研成果奖励15项，其中省哲学社会科学优秀成果奖2项，湛江市哲学社会科学优秀成果奖13项。
4、支撑平台优势。拥有广东省普通高校人文社会科学重点研究基地（海洋经济与管理研究中心）、海洋经济与管理协同创新中心、东盟研究院等科研及区域经济研究中心等平台；拥有广东省联合培养研究生示范基地（广东恒兴饲料股份有限公司）、广东省实验教学示范中心（海洋人文综合实验教学示范中心）、广东省精品课程（海洋经济学）等省级教学平台；通过“校地、校企、校所”联合培养、共同协作的方式建立了13个社会实践基地，逐步形成了省、校、院三级完备的教学实践体系；拥有ERP与OA模拟、ERP沙盘、金融证券模拟、案例制作与研讨、会计电算化、会计手工等6个专业实验室。
5、国际合作与交流。与美国西阿拉巴玛大学（The University of West Alabama）、加拿大纽芬兰纪念大学（Memorial University of Newfoundland）等国际知名高校建立了长期的合作关系。
